山东简称鲁，又称为齐鲁大地，这里的“齐鲁”，指的便是先秦时期的齐、鲁这两个诸侯国。齐、鲁两国基本涵盖了如今的山东，齐鲁大地之名也就因此而来，同样的还有吴越，荆楚，燕赵等指代地区的合称。
不过，对历史稍微熟悉就会知道，在先秦历史上，齐国远比鲁国要强，不论是春秋五霸，还是战国七雄，齐国始终占据一席之地，而地狭人少的鲁国，早早就没楚国给灭了。既然如此，为什么山东如今的简称是鲁，而不是更风光的齐呢？
周武王分封天下之时，姜子牙获封齐国，宗室姬旦获封鲁国。姜子牙即使有再大的功劳，他也就是个功臣，是个外姓，而姬旦则是一脉相承的王族宗室。相比之下，鲁国的政治地位比齐国要高上一级，这其中的地位差距，在礼制和封地上也得到了体现。
春秋时期地图
周王以下，爵位分公侯伯子男，齐国君主为侯爵，宗室出生的鲁国君主则是实打实的公爵。齐桓公虽然称“公”，也只是对君主的一个尊称，鲁庄公的“公”可是货真见识的公。
中学课文《曹刿论战》说的就是鲁庄公的故事
爵位不同，带来了礼制上差别。鲁国源自宗室，是春秋时期唯一可以和周王朝使用同等规格礼仪的诸侯国，所谓“凡四代之器、服、官，鲁皆用之。是故，鲁，王礼也，天下之传久矣”
在封地上，鲁国封底为泰山以南，是当时最肥沃的土地之一；而齐国的封地在泰山以北，这里在夏商时期被东夷占据，还未完全开化，也开开垦多少土地，只能从事渔盐等工商业。好在齐国几任君主非常给力，不仅击败了东夷，更是利用鱼盐之利，将齐国发展成为大国。
春秋五霸，齐桓公则是五霸之首
虽然鲁国出生好，地位高，但架不住后天不努力，最终在齐楚夹击下，亡了国。早早亡国的鲁，却并没有像宋国、卫国那样被人遗忘，反而因为出了孔子这样的一位“大仙”，而被世人永远记住。
孔子
齐桓公也好，管仲也罢，放眼整个春秋战国，没有一个人能比得过孔子对后世巨大的影响力。
无论怎样改朝换代，无论是哪家哪姓当上了天子，都得把孔家供起来，封官赏地，孔子故里也就成了天下文人的圣地。仅凭孔子故里这一块招牌，就足以让鲁这一名号流传千年。
位于曲阜的孔庙
当然，上面说了这么多，也只是说明“鲁”作为山东简称的合理性。
事实上，因为齐国在先秦的巨大影响力，山东地区常被称为“齐”，而不是“鲁”。
洋务运动后，电报技术逐渐别清政府接受和使用。因为技术限制，那个时候的电报惜字如金，因此在地名上开始使用简称，因此朝廷让各个省份上报自己的简称。
清朝电报员
山东准备以“齐”为简称，但是河北却抢先一步上报了“冀”的简称，因为“齐”和“冀”的读音相近，容易混淆，山东就改用“鲁”作为自己的简称。同样情况的还有浙江，浙江原计划用“越”做简称，但“越”与广东的简称“粤”同音，因此只能用“浙”作为浙江简称。
除了山东之外，湖北简称“鄂”而不是“楚”，也备受人们热议。“鄂”相比“楚”，不仅字不够美，文化底蕴也显得薄了几分，其实这也是湖北的无奈。
“楚”源自先秦的楚国和楚文化，楚国虽起源于湖北，但在长期的兼并战争中，楚国的疆域不断扩大，基本占据了秦淮以南广大南方地区，又来又将国都从郢都（今武汉）迁到寿春（今安徽寿县），将楚文化传遍江南各地。
因此，如果湖北想要用“楚”做简称，湖南表示自己也可以，这一争也就尴尬了，所以湖北无奈选了“鄂”做简称，湖南选了“湘”做简称。
