镇原县地处甘肃省东部，庆阳市西南部。东临庆城县、西峰区，西接宁夏回族自治区彭阳县，南界平凉市泾川县、崆峒区，北靠环县。镇原是陕甘宁革命老区的重要组成部分，国扶贫困县和六盘山连片扶贫开发重点县之一。镇原民间艺术底蕴深厚，被文化部命名为“中国民间文化艺术之乡”，香包刺绣、民间剪纸、窑洞民居被列入国家级非物质文化遗产名录；镇原也是中书协命名的“中国书法之乡”，书画产业蓬勃发展。
历史沿革
镇原这片土地，远古时代就是先民生息繁衍的地方。旧石器和新石器时代，就有人类活动。今三岔镇的大原古墓群遗址及出土文物证明，这里是原始社会的一个氏族部落所在地。
唐虞时代，这一带是雍州属地，《括地志》记，夏时称戎翟。《宋山川记》载：商代为昆戎。《平凉府志》载：“镇原，古大原地”，属古彭国境。《杜氏通典》记，春秋战国时“为义渠戎地”，属北地郡，置朝那县。
汉武帝元鼎三年(前114年)，分北地郡为北地、安定两郡，安定郡辖有临泾、彭阳、高平等县。据镇原《文史资料》第一期载刘如顺撰文考证，安定郡郡治在今中原乡原峰村（即城隍庙）。临泾为安定首县，辖今镇原大部分地区，当时为丝绸之路要道。《镇原县志》古迹条记载：“今县西南六十里有城隍庙城，址虽废，瓦砾相间。土人云：其旧址西城隍庙，东四郎庙，长一十五里，宽七、八里，为故镇戎州地。今其地北八里有汉武亭城，为西汉通西域古道。西北三十里有故新城驿，南二十五里至白水驿，东南有党原城，秦皇登鸡头，汉武出萧关，皆取道于此。”直至后汉，安定郡皆置于此。
隋炀帝大业元年(605年)，置湫谷县，取境内湫谷得名，大业十二年把湫谷并入临泾县，县治在今镇原县城西二里。
唐肃宗至德元年(756年)，原州被吐蕃攻陷。后唐末帝清泰二年(935年)，置原州郡于临泾，即今县城西之临泾故城。宋时原州，属秦风路。
金时原州，属庆原路。
元时将镇戎、原州合并称镇原州(古原州)数百年间，州、县具体边界分合不定，直到明洪武初年，镇原县界才基本定下来，据《平凉府志》载：镇原“东到庆阳之宁州界一百四十里，西到固原界六十里，南到平凉界六十里，北到庆阳之环县界一百二十里。”
明初仍为镇原州，洪武二年(1369年)降为县，属巩昌府总帅府(旧志载:属庆阳府，不符)，后改平凉府。消李从图所修县志:镇原州降为县后，县城仍在镇原州旧址，镇戎以西的地方划为开城，后为固原州。
乾隆四十二年（1777年）镇原改属泾州。
民国初改属泾原道，十五年(1926年）后直属甘肃省政府。十七年，属甘肃省第三区西峰专署。
1949年到1956年属甘肃省庆阳专员公署，1956年庆、平合并，归平凉专员公署。1960年庆、平分署，又归庆阳专员公署管辖。2002年，撤销庆阳地区，设立地级庆阳市镇原属之。
行政区划
镇原县的行政区划在明万历前划分为20个里，即：在城(临泾城)、上作、石佛、遥现、显圣、新城、麦子、原店、平泉、合到、五泉、双屯、马村、雄武、石窠、彭阳、西壕、堡宁、石泉、横河。明神宗万历十年(1582年），将上作、新城、麦子、双屯四个里拆并，全县改为16个里，又将石佛改名玉佛，石泉改为碧泉。
明思宗崇祯元年（1628年），改为10里。清为4里，即大丰里：所属原在城、麦子、原店、上作、横河五里；舒长里：所属原平泉、遥现、合到、新城、显圣五里；乐生里：所属原石窠、马村、彭阳、双屯、雄武五里；广积里：所属原五泉、石泉、堡宁、西壕、石佛五里。每里10甲，共40甲。雍正五年增设卫所里，共5里。
清宣宗道光二十六年（1846年)，将卫所里撤并，并在里下设镇，镇辖庄。民国17年（1928年）撤里设区镇，县城附近即现开边、城关、临泾、郭原等地为第一区，又名中区；萧金、屯字为第二区；太平为第三区；孟坝、马渠为第四区；新城、平泉、中原为第五区。原有的里所交通比较发达，人口密集的有集市贸易，如杜家寨子、西壕、开边、曹城子等。这种区划方式一直保留到实行保甲制和征收田赋粮前夕，由乡约、保政、户首管理。
20世纪30年代实行保甲制，于1935年全县编一镇八乡。一镇为临泾镇，八乡为屯字、萧金、孟坝、太平、马渠、平泉、新城、中原。计253保、2266甲。保基本上是原来的一个社，甲形同于自然村。1940年，将交口河以南地区辖镇改为乡、镇，在原八镇的基础上，增设了永安（今临泾乡范围）、永绥(今萧金显圣庙）、永和(今萧金上刘家）、永定（今南川乡范围）、永乐(今上肖范围）、永康（今曙光乡辖地）、开边、什户8乡
1940年3月，我党在县北马渠镇建立了陕甘宁边区镇原县抗日民主政府。5月，迁驻孟坝镇。这一时期县内同时并存国民党、共产党两个相对峙的镇原县政府。边区政府管辖交口河以北地区，1942年设六个区。第一区，今孟坝范围；第二区，今三岔镇石嘴以东，方山乡枣沟、黑山峡以西范围；第三区，今庙渠乡范围；第四区，今马渠乡范围；第五区，今方山乡枣沟以东及新集乡范围；第六区，今三岔镇石嘴以西及殷家城乡范围。
1945年，解放区又增设三个区：王寨自治区(今王寨乡)，太平游击区(兰家庙以西至孟坝界)，交口河自治区(今开边乡交口河川的白家山、古城、惠大庄和庙渠的文夏、慕塬、黎明一带）。
1949年8月以后，全县共划为十三个区。即：城市、临泾、肖金、屯字、孟坝、太平、新集、三岔、马渠、开边、平泉、中原、新城。共一百二十一个乡。
1950年3月，将马渠并入三岔区，平泉并入新城区，城市区并入临泾区，全县为十个区，九十八个乡。
1953年，恢复马渠、城市和平泉三个区，新划上肖区，全县为十四个区。
1956年，将临泾.上肖，太平.马渠、平泉五个区改为基点乡，由县直管。
1958年春，撤销了原九个区,五个基点乡,全县划为三十七个乡。即:城关、五星、临泾、什字、海丰、新合、屯字、光辉、曙光、上肖、孟坝、西壕、西坳、跃进、太平、十八岘、大方、新集、王寨、三岔、石嘴、殷家城、马渠、庙渠、开边、黑渠口、黎明、平泉、洪河、中原、湫池、新城、新民、阳山、肖金、野林、显圣。同年10月,将肖金、野林、显圣三乡划给庆阳县。撤销原乡建制，成立了十个人民公社。即:城关、临泾、屯字、孟坝、新集、三岔、马渠、开边、平泉、新城。下属五十六个大队，三百四十个生产队。
1961年6月，全县成立了屯字、孟坝、三岔、平泉四个工委(党的工作委员会，县委派出机构)，公社由十个划分为三十二个。即城关、海丰、南川、什字、临泾、屯字、曙光、上肖、杨城、孟坝、兰家庙、太平、王寨、新集、方山、西壕、石嘴、三岔、殷家城、马渠、庙渠、开边、古城、黑渠口、郭原、平泉、中原、湫池、洪河、西杨、新城、小岘，共辖六百一十八个大队，一千七百九十二个生产队。
1962年9月，成立了城关、开边两个工委。又新划六个公社,即太阳、彭阳、十八岘、陈坪、原峰、原成，共三十八个公社，辖五百四十二个大队，二千二百四十二个生产队。
1964年3月撤销屯字工委和杨城、太阳、曙光公社。8月撤销城关工委。次年1月，撤销平泉、孟坝、三岔、开边四个工委。
1965年3月，撤销海丰、什字、十八岘、西壕、兰家庙、石嘴、彭阳、王寨、庙渠、古城、郭原、原丰、湫池、原成、洪河、西杨、小岘公社，全县并为十八个公社。即：城关、临泾、南川、屯字、上肖、太平、孟坝、新集、方山、三岔、殷家城、马渠、开边、黑渠口、陈坪、新城、中原、平泉。
1966年春，增设曙光、庙渠两个公社，将陈坪公社改名郭原公社。1071年将黑渠口公社改名武沟公社。至此，全县为二十个公社，辖二百四十九个大队，二千O九十二个生产队。
1980年，全县为二十四个公社，二百六十九个大队，二千四百三十五个生产队，四千七百四十个自然村。
1983年12月，将公社改为乡，大队改为行政村,生产队改为自然村。1985年7月,将镇城乡改称城关镇,屯字、平泉、孟坝、三岔由乡改镇。2004年,开边、太平乡改镇。2005年初,撤并彭阳、王寨、湫池、小岘、曙光5个乡。
2015年，撤销临泾乡，设立临泾镇。
2015年12月，撤销新城乡，设立新城镇。
2019年，撤销新集乡、马渠乡、庙渠乡，设立新集镇、马渠镇、庙渠镇。
2020年末，全县辖13镇6乡5社区，户籍人口52.51万人。其中，乡村户籍人口42.84万人，城镇户籍人口9.67万人。
2023年6月，镇原县辖13个镇、6个乡：城关镇、屯字镇、孟坝镇、三岔镇、平泉镇、开边镇、太平镇、临泾镇、新城镇、上肖镇、新集镇、马渠镇、庙渠镇、南川乡、方山乡、殷家城乡、武沟乡、郭原乡、中原乡。镇原县人民政府驻城关镇。
2024年 镇原县辖13镇（城关镇、临泾镇、屯字镇、上肖镇、太平镇、孟坝镇、新集镇、三岔镇、马渠镇、庙渠镇、开边镇、平泉镇、新城镇），6乡（南川乡、方山乡、殷家城乡、武沟乡、郭原乡、中原乡），共215个行政村、1991个自然村。
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