牵牛子，又叫黑白丑，为旋花科植物裂叶牵牛的干燥成熟种子。秋末果实成熟、果壳未开裂时采收，晒干。生用或炒用，用时捣碎。它性温，味苦辛，归肺、肾、大肠经，有泻水下气、杀虫的作用。牵牛子为治疗水肿痰瘀之要药，并且有很好的除臌胀作用。
牵牛子药名的由来，还有个十分动听的故事呢。
从前，河北晋州李庄有个小伙子叫李虎，身体长得很结实，力气也很大，却不知什么原因，得了臌胀病，虽多次请医生诊治，但总是不见好转。他夫人十分着急，最后请来山西潞州府一个老郎中，来给李虎看病。老郎中看后开了个药方：“用野喇叭花籽煎汤服用。”
李虎夫人从来没听过这种药，只好再次登门，把情况告诉老郎中。老郎中听后说：“在我的山西潞州府老家门口就有这种野花，它的花籽就是此药。可以派人到我家取来。”李虎夫人赶忙去山西，取来野喇叭花籽。煎汤给李虎吃了几剂，果然见效，没有一个月李虎就痊愈了。为了感谢老郎中救命之恩，李虎牵来了一头牛，来到老郎中家，千恩万谢，要把牛送给老郎中，并问：“老先生，您给我治病吃的是一种什么药呀?”老郎中一时难于回答。原来，这种野喇叭花还没名字呢。现在李虎问起，老郎中就想：这种花籽能治好不治之症，力能牵牛，今日病人又牵牛上门，不如就叫“牵牛花”吧!说罢指着门口野喇叭花说：“它叫牵牛花，给你吃的是牵牛花籽，正好你也牵着牛哩。”从此，野喇叭花就有了“牵牛花”这个名字。
【主要功效】泻下逐水，去积杀虫。
【临床应用】
1.水肿，臌胀
牵牛子苦寒，其性降泄，能通利二便以排泄水湿，其逐水作用虽较甘遂、京大戟稍缓，但仍属峻下逐水之品，以水湿停滞，正气未衰者为宜。治水肿臌胀，二便不利者，可单用研末服；或与茴香为末，姜汁调服；病情较重者，可与甘遂、京大戟等同用，以增强泻水逐饮之力，如舟车丸。
2.痰饮喘咳
牵牛子能泻肺气，逐痰饮，用治肺气壅滞，痰饮咳喘，面目浮肿者，可与大黄、槟榔为末服，如牛黄夺命散。
3.虫积腹痛
牵牛子能去积杀虫，并可借其泻下通便作用以排除虫体。治蛔虫、绦虫及虫积腹痛者，可与槟榔、使君子同用，研末送服，以增强去积杀虫之功。
【用法用量】煎服，3～9g。入丸、散服，每次1.5～3g。炒用药性减缓。
【使用注意】孕妇忌用。不宜与巴豆、巴豆霜同用。
