性格是指表现在人对现实的态度和相应的行为方式中的比较稳定的、具有核心意义的个性心理特征，又叫人格特征。性格表现为人们对现实和周围世界的态度及具体的行为举止，一般体现在对自己、对别人、对事物的态度和言行上。
性格也可称为个性或人格，心理学家郝滨认为：“性格可界定为个体思想、情绪、价值观、信念、感知、行为与态度之总称，它确定了我们如何审视自己以及周围的环境。它是不断进化和改变的，是人从降生开始，生活中所经历的一切总和。”
通俗的解释，性格就是个人独有的并与其他人区别开来的特性，性格是具有一定倾向性的、稳定的、本质的人格差异。性格受先天因素影响，但主要是在后天社会环境中逐渐形成的，它是人与人之间的人格差异。性格有好坏之分，可以直接反映出一个人的道德风貌。
平时里，人们经常会说：“某某某人真不错，就是性格不大好。”或者评价：“某某的性格真好。”等等。
对性格进行评定具有现实意义。了解了性格的心理学知识，我们可以透过人的性格，在一定程度上了解这个人的个性倾向和个性心理的主要特征，从而通过一定的教育影响，发展性格的积极面，克服性格的消极面。
在家庭里，父母发现孩子的性格有缺欠，就可以根据孩子的具体情况进行针对性的教育训练，通过设立一定的家规让孩子的性格向好的方向发展。
在学校里，如果教师了解了性格的心理学知识，就可以对学生进行因材施教，为教师设计班级教育、教学计划及对学生进行个体训练提供心理学理论根据。
性格是看不见的无形的心理现象，它却包含在人们可以看到的某个人具体的行动、言语以及人的面部和躯体的表情之中。性格也可以通过人们学习和工作中的行动表现出来，也会通过人们相互交谈的言语中表现出来，还会通过人与人的交际关系及友情中现出来。
所以，人们在社会环境中，可以通过对周围人们的行为，言语和表情等方面，认识每个人所具有的性格。当人们在从事学习和工作的时候，也能反映出他们是自觉的，主动积极的还是盲目的，被动消极的；是勤奋、不怕困难的还是怠惰、逃避困难的；是认真、守纪律的还是草率，违反纪律的：是富有创新精神的还是墨守成规；是坚持一贯的还是半途而废的；是满怀信心，还是动摇不定的，等性格特征。
人们在日常学习、工作中进行交际的时候，周围的人可以在他们的言语中，判断出某个人是诚恳爽直的，还是奸诈阴险的；是谦虚的还是傲慢的；是善交际的还是孤僻的；是体贴他人的还是对别人漠不关心的，等性格特征。
性格还表现在一个人的眼神、体态以及笑或哭等的表情活动中。悲观性格的人经常愁眉苦脸，乐观性格的人经常笑容满面；眼神和体态还可以表露出一个人庄重、严肃、潇洒，温和、凶狠，自豪等性格特征来。
如，流泪可能是胆怯或屈辱的表现；笑可能是热情亲切或狂妄自大的表现，等等。人的性格与自己的行为、言语和面部的表情之间可能是一致的，也可能是不一致的，在评定他人性格时应该注意这—点，以准确地判断某个人的性格。
观察评定人的性格，有这样几种方法：
(一) 观察法
观察法，主要用来评定某个人的性格外在表现。分为有意观察和随机观察两种方式。在家庭里，父母对子女的性格判断，主要采用随机观察方法。在学校里，老师对学生的观察是有意观察和随机观察的结合。如果有意观察，应注意观察的目的性。比如观察“学生在上课时的自制力表现”，观察“学生对学习的责任感”，等等。
试举学校老师的有意观察：
1、课间休息，可以观察学生怎样进教室以及怎样坐在座位上，观察某个学生抑制自己的多余的动作和言语能达到什么程度。
2、上课时，观察学生群体或学生个体的注意力集中情况，观察学生的注意力是否被某种无关的事物所诱导。
3、提问学生或让学生到黑板前写习题时，观察学生的紧张程度。
4、学生回答问题成功或失败以后，观察他抑制自己的情绪能达到什么程度?
5、学生在站起来回答老师问题，或参加班级活动在集体面前说话的时候，观察学生能否控制自己？言语表达是否有条理？等等。
6、上课时，观察学生的自制力抗干扰状态。如，窗外出现有趣的事物，学生注意力转移状态。
7、上课或自习课中，学生表现的自制力是习惯性的，还是需要努力后才能做到的，等等。
无论是在家庭里有意观察孩子还是在学校里有意观察学生，应该作好观察记录，并进行相应的分析。观察到的事实越丰富、系统、精确、客观，就越能正确地认识孩子或学生的性格特征和类型。
(二)自然实验法
自然实验法是实验者根据研究的目的创设实验情境来引起被试的某种性格特征的表露，然后分析和概括以确定其性格特征和类型。
如有人研究儿童的“勇敢”的性格特征，设计了一个“拾柴火”的自然实验：
这个实验是在40名学前儿童中进行的。在冬季的黑夜里，实验者把一些湿柴火放在离宿舍较近的棚里，把一些干柴火放较远的山沟里，要求小朋友去拾柴火来取暖。
这一实验情境会引起小朋友的不同反应：一些小朋友去山沟里拾回柴火，另一些小朋友到棚里去拾柴火，还有一些小朋友七嘴八舌地说些不愿意拾柴火的话。在这个“拾柴火”的游戏中，实验者观察到了儿童在性格的意志特征方面的差异：有的表现得勇敢的，有的表现得胆怯。
采用自然实验法可以评定儿童和学生的各种性格特征，如诚实、责任心，毅力等。实验法需要设计控制条件，在运用时要注意创设相应的条件。
(三)谈话法
谈话法是研究者事先确定谈话的主题和谈话的内容，然后与有关的人按拟定的内容进行谈话。谈话时可以对受试对象进行一定的引导。比如，想要了解某个学生的某种性格特征，可以同他的任课老师、家人，同学，朋友，邻居和亲戚等人谈话，从中收集所要了解的有关的事实，然后对评价对象进行分析。这种方法的可信度，容易受谈话人的主观判断的影响。
(四)活动成果分析法
因为儿童（学生）每天都从事各种活动，会产生许多成果。如日记、书信、作业、作文、考卷，以及手工劳动成果等。这些活动成果中都会显示儿童（学生）的各种性格特征。如创造性、独立性、原则性，客观性，精细性，一贯性……等等。我们可以通过这些活动成果判断儿童（学生）的性格特征。
(五)心理测验法
心理测验法属于专业测验，一般由心理学专业人士操作。这种测验是向受测者提供一些无确定意义的刺激情境，让他们在不受限制的情况下自由地把自己内部的心理活动投射出来，以确定其性格特征。本文对心理测验法不作介绍。
性格虽然有好坏，但都不是绝对的。古代有一个故事，某个县官上任前招聘了几个家人，他招聘到一个性格慢而又仔细的人专门照顾自己的孩子，招聘了一个急性格人为自己当信差，又招聘了一个贪图便宜的人为自己当管家。
有一天，县官的5岁儿子掉进井里，照顾孩子的家人站在井边，看到孩子完全沉入水下时，才慢慢地找到县官，告诉他：“老爷，你的儿子掉井了，我是看到他确实沉入水里后才来告诉您。”
那位性格急的信差刚刚进屋，他一听县官的孩子掉井里了，便急忙来到花园，急忙跳入井里救孩子。结果那个孩子刚刚从水里露头，还没来得及呼救，又被砸入水里彻底淹死了。
县官安排管家去买棺材，管家到了棺材铺，给卖棺材的人一绽大银子，让他到屋里找零，他趁机把一口小棺材装进大棺材里，然后，花了一口大棺材的钱，买了一大一小的两口棺材。
回到衙门后，管家对县官说：“老爷，今天我又赚便宜了，买了一口大棺材，赚了一口小棺材。小棺材让公子用，那口大棺材将来给老爷自己用。”
这个故事所描写的三个人，因为性格各有不同，也就各有利弊。
